在曹操的一生中，袁氏集团是他最强大的敌人，经过多年交锋，他终于攻下冀州。尽管袁氏集团尚未土崩瓦解，但已经不是和他同重量级的对手了。
回顾数年来的征战，这场战争赢得着实不易。
突然间，曹操脑海里想起一件事，那是很久以前的事了。
当时袁绍统领关东盟军讨伐董卓，曾问曹操说：“要是不成功，要退到哪里才好？”
曹操没有回答，反问道：“你想退到哪呢？”
袁绍说：“我南据黄河，北据燕代，兼并戎狄部落，向南发展，争夺天下，这样大概可以吧？”
曹操却这样答：“我宁可任用天下智士，以道义统御，不管在哪儿都能成功。”
后来袁绍果然据有河北之地，而曹操也真的领导了一批谋士，最后曹操赢了。人才，比地盘更重要，这是曹操的心得。
攻下冀州后，曹操以司空领冀州牧，正式宣布吞并冀州。
袁谭真的想把冀州拱手让出吗？
当然不！
他在危急关头向曹操求援，又与之结为亲家，目的无非是想整垮袁尚。对袁谭来说，如今袁尚已经在邺城一战中赔光老本，该是趁机扩张自己实力的时候了。他才不管曹操自领冀州牧，连连攻略冀州辖下诸郡县，连下甘陵、安平、渤海、河间等地，兵锋直指袁尚龟缩的中山。此时的袁尚已成为过街老鼠，怎么抵挡得住，只得退到幽州，投奔二哥袁熙去了。
