【文意疏通】这个故事讲述了古代中国三位圣王禅让帝位的过程。相传尧做了七十年帝王后，确认舜可以做他的继承人。又过了二十年，他感到自己已经衰老了，就让舜代理帝王之位，掌管天下的政事，并举行了祭天的仪式向上天举荐他。尧离开帝王之位二十八年后去世了。他去世的时候，百姓就像失去父母一样悲伤不已。整整有三年时间，就连边远地区也没有人举行娱乐活动，因为他们十分怀念帝尧，他们知道尧的心中时刻装着百姓，而不是个人或家族的私利。
当年在确定继承人时，尧知道自己的儿子丹朱没有什么才能，不能够把天下交给他治理，于是就把君主的大权交给了舜。他知道把君王之位传给舜，对天下百姓有好处，但这样却损害了丹朱的利益；反之，如果把君王之位传给丹朱，虽然对丹朱有利，但倒霉的却是天下百姓。尧说：“无论如何我也不能拿着让天下百姓受损失的代价来让丹朱一个人得好处。”最终把治理天下的大权交给了舜。尧０４３
“青青子衿”传统文化书系○生○生○不○息去世的三年丧期结束后，舜想把帝王之位让给丹朱，自己就躲避到漯河南边的一处地方。但是各地诸侯都不到丹朱那里举行朝见礼，却去朝见舜，打官司的人也不到丹朱那里说理，而到舜那里去寻求公道。歌曲里咏唱的也是对舜的敬爱之情，而不是丹朱。舜说：“看来这是天意啊。”在这种情况下，他便来到现在的黄河流域一带，正式登上天子之位，成为帝舜。帝舜的儿子商均也不成器，帝舜就事先举行祭天仪式，推选禹继承帝王之位。十七年后他去世了。等到三年丧期过后，禹同样想把帝王之位让给舜的儿子，就像舜当年让给尧的儿子一样。但是各地诸侯只愿归顺于他，在这种情况之下，禹才正式登上帝王之位。