军队最大的危险，不在于交战，而在于撤退。因为一撤退，士兵就会没有斗志，指挥也有困难，敌人一旦追击，就容易崩溃。
如此倾国大决战，改变战局的往往是一些意外情况。淝水之战，是由三个意外造成的。第一个意外是刘牢之大破梁成，刘牢之有五千人，梁成有五万人，兵力差十倍。梁成先布好阵地，而且在洛涧河岸列阵，刘牢之就这么直接冲过河去把他杀得大败，而且砍下了他的头。这是完全“不科学”“不符合兵法”的，大概符合另一条兵法——骄兵必败，梁成轻敌了，他想不到刘牢之敢直接就上。
这个意外一发生，兵法上叫“治气”，晋军士气大振，前秦军士气沮丧，苻坚也开始害怕了。所以才有后面一撤退，朱序大喊“秦兵败了”，前秦兵就一哄而散，争相逃命，根本没有像样的战斗，晋军就是一路“砍瓜切菜”。
第二个意外是苻坚的撤退。为什么要同意退呢？兵半渡可击也，这是符合兵法的，他的计划有道理。但关键还是他急于求成的心态，还有初战失败之后，对马上来一场胜利的“要面子”心理。总之他发出了后退的命令。
