司马喜在中山王面前与墨家学者辩论非攻(不主张进攻)的问题,问:“先生您所主张的是非攻吗?”墨家学者回答:“是的。”司马喜又问:“现在大王发兵攻打燕国,先生您将非议大王吗?”墨家学者反问:“那么相国您是赞成攻打燕国的吗?”司马喜回答:“是的。”墨家学者再问:“现在赵国发兵攻打中山国,相国您也将赞成吗?”司马喜无法回应。
路说对周颇说:“您如果不爱赵国,天下人一定会跟从您。”周颇回答:“我当然希望天下人跟从我。”路说又问:“那么您希望秦国得利吗?”周颇说:“希望。”路说接着问:“既然您希望秦国得利,那么为什么不直接让天下人跟从秦国呢?”
魏国派孟卬割让绛、汾、安邑等地给秦王。秦王很高兴,派起贾为孟卬向魏王求取司徒的职位。魏王不高兴,回应起贾说:“孟卬是我的臣子。我宁愿用臧做司徒,也不用孟卬。希望大王您另外再选别人吧。”起贾出来后,在朝廷上遇到孟卬。起贾问:“您的事情办得怎么样了?”起贾回答:“您太轻视自己的君主了。您的君主说:‘宁愿用臧做司徒,也不用您。’”孟卬进去见魏王说:“秦国来的人说了什么?”魏王回答:“他要求让你做司徒。”孟卬又问:“您怎么回答他的?”魏王说:“我宁愿用臧,也不用你孟卬。”孟卬叹息道:“难怪大王会被秦国控制!大王怎么会怀疑秦国善于用人呢?用绛、汾、安邑等地去讨好秦国,就像用牛去讨好秦国一样。我虽然不才,但难道还不如一头牛吗?而且大王您让三位将军做我的先锋,说‘看待孟卬就像看待自己一样’,这是对我的重视。但现在却让我听命于两个轻浮的人,即使我贤能,又怎么能做到呢?”过了三天,魏王才听从了起贾的建议。一般来说,君主给大臣高官厚禄,是因为对他们有益。现在割让了国家的土地,却因此得到了高官厚禄,那么用什么来供给他们呢?高官厚禄是臣子所想要的。孟卬让秦国得到了他们想要的,秦国也让孟卬得到了他们想要的,这就是责任相抵了,还有什么责任可追究呢?魏国虽然强大,但也不能追究没有责任的人的责任,更何况是弱小的人呢?魏王让孟卬做司徒,是放弃了他的责任,这是不明智的。