司礼监的秉笔太监负责用红笔批示处理意见是否能够执行，但掌印太监需要对其进行再次审核，若是通过，则为其盖上皇帝的玉玺，若其认为不能通过，则有权将奏章打回，重新批红。是以司礼监掌印太监可谓是太监中的一号人物，就连朝臣，也奈何其不得，因为弹劾其的奏章都是要经过掌印太监的审核，掌印太监自然不会让弹劾自己的奏章通过。
刘瑾每次都于朱厚照玩得兴起之时，将奏章递与其审批，朱厚照自然不胜其烦，要求刘瑾自行处理。朱厚照每日耽于淫乐之事，久而久之，审核奏章的权力，便全部落在了刘瑾身上。握有如此重权，手中又掌握着朝廷的特务机构，刘瑾如今真正做到了权倾天下，朝臣诸人无不为他所制。
至此，朝臣们轰轰烈烈的弹劾刘瑾的运动，便以失败而告终。李东阳、刘健、谢迁三人犹自不甘，再次联名上疏，请求致仕。此时已是刘瑾当权，刘瑾当即批准了刘健与谢迁的请求，却独不准李东阳。
刘瑾比照着当初上疏弹劾他的朝臣名单，一一进行报复。刘瑾在朱厚照面前将星象有变的责任推到了朝臣身上，召群臣跪于金水桥南，宣示奸党。大学士刘健、谢迁，尚书韩文、杨守随，郎中李梦阳，主事王守仁等海内素号忠直者皆在刘瑾所陈的奸党之列。
