张鲸见此情景,只得赶紧展旨宣读:
说与内阁辅臣、文华殿大学士吕调阳知道:朕念你秉忠报主,有功于社稷,特颁旨荫你一子,仍复吕元祐尚宝寺卿之位,着吏部办理,钦此。
张鲸一念完,吕元祐也忘了照顾父亲,扑通一声跪下,高声喊道:“谢皇上大恩!”
张居正在一旁催促:“快扶你父亲起来。”吕元祐这才侧过身子,同仆役一道来搀扶趴在地上的父亲,匆忙中竟抓了一手水渍,低头一看,嚷道:“哎呀,父亲尿了。”吕元祐把父亲翻过来一看,只见他口吐白沫双眼瞳仁已散,鼻孔里还有一丝儿出气,进气已是全无了。
随着吕元祐一声撕肝裂胆的哭叫:“父亲!”院内外已是一片混乱。
正在修剪花枝的李太后突然停下,惊问:“怎么,吕阁老死了?什么时候死的?”冯保道:“就在今儿上午,张鲸刚传完圣旨,吕阁老就咽气儿了。”李太后诧异:“吕阁老前两天不还好好儿的吗,怎么说死就死了。”冯保道:“皇上下旨,收回因东南海上大捷而颁给所有官员的封赏,吕阁老想不通。”李太后仍旧赞道:“张先生哪,是咱见到的铁面无私第一人,有这样的人辅佐,真是皇上的福气。”