在后面所引的十二句成语中，前六句是指“道”、“德”而言的。后六句的“质真”、“大白”、“大方”、“大器”、“大音”、“大象”指道的形象，或道的性质。这十二句格言用一句话加以归纳：“道”是幽隐无名的，它的本质是前者，而表象是后者。这十二句，从有形与无形、存在与意识、自然与社会各个领域多种事物的本质和现象中，论证了矛盾的普遍性，揭示出辩证法的真谛。这是极富智慧的。
而对于明道之人，古人说：明白大道的人好像什么都是糊涂的，进入大道的人却好似是在退步，走在平坦大道上却好像走在那崎岖小路上。如此不被人理解，可明道之人自己明白什么才是“道”之德性，他们不会因别人的误解而改变什么。
明白了这一点，运用到我们的为人处世之中，真理始终是真理，不会因别人错误的认识而随之改变。因此，对于别人犯的那些认识上的小错误，也不必追究，让人难堪。
过于孤芳自赏、自命清高的人，往往不能容忍别人的缺点和错误，久而久之，他也无法让别人相容，就容易陷入孤立无援的境地。其实，金无足赤，人无完人，每个人都有犯错误的可能，也有犯错误的权力。世间并无绝对的真理，而且正邪善恶交错，没有什么东西是绝对的，不相联系的。
