因为猫头鹰在黑暗中能视物，而且能看到其他动物看不见的东西，所以它们经常被视为未来事件的预兆。虽然古希腊人一般相信它们是好兆头，但其他大多数民族则不这样认为。这也许跟它们诡异的、有点像来自阴间的普通叫声和刺耳尖叫声有关。在中世纪和近代早期的英国，猫头鹰叫是寒冷天气或暴风雨的预兆，它们的尸体有时还会被钉在谷仓的门上，以防谷仓被闪电击中。古罗马人相信听见猫头鹰叫是凶兆，而美国西南部的阿帕切人则认为梦见猫头鹰预示死期将近。肯尼亚中部的基库尤人同样相信看见猫头鹰预示死亡。阿兹特克人也将猫头鹰和人必有一死联系在一起，他们的死神米克特兰堤库特里（Mictlantecuhtli）戴的头饰里有猫头鹰的羽毛，有时还与猫头鹰一起出现。最后，在印度的一些地区，猫头鹰既不象征智慧，也不能预言未来，而是愚蠢、自负和懒惰的符号。
鹰
很少有动物象征力量和威望能达到跟鹰一样的程度。自古以来，鹰就代表了威力和胜利，还跟神性联系在一起。世界上现存有60多种鹰。它们大多吃小型哺乳动物，但已知有一些鹰捕食的猎物较大，比如鹿、狼和食蚁兽，另一些则专心捕蛇和鱼。归根结底，鹰就是机会主义进食者，吃各种各样的动物，甚至吃腐尸腐肉，而且还会从其他掠食者那儿偷食。
