凡凿香贵以其时,秋冬凿则良,霜雪所侵,精华内敛,木质尽化,瘠而不肥,故尤香。春凿则多水气而湿,夏凿多火气而燥。然香既凿,夜必雾露之,昼必曝之,使其木气尽去。恶者为佳者所薰染,则又一一皆香,不可以湿霉沾之,使色味损坏。若香气日久不发,濯以温汤,磨以木贼,其香复发。然当南风鹬,或有水气,不如当北风时,天气干爽,鹬乃大香。香之生结者,鹬烟轻而紫,一缕盘旋,久而不散,味清甜,妙于沉水。黄熟则反是。然黄熟亦有美者。其树经数十百年,本末皆朽,揉之如烂泥,中存一块,土气养之色如金,其气静穆,亦名熟结。至马尾渗,则香之在朱砂黄土中者,岁久天成一线,光黑如漆,浸润香上,质坚凝而肌理密,乃香之津液所渍,气味与生结相等而更悠扬,此所以为贵也。
凡种香家,其妇女辄于香之棱角,潜割少许藏之,名女儿香,是多黑润、脂凝、铁格、角沉之类。好事者争以重价购之,而尤以香根为良。香根亦多种,盖香木善变,有种至二三十年,其根松脆,绝无可采者,则以其地不同而香种亦变也。故凡凿香师,见香木叶小而黄,则知其下根必异。盖其精华下坠,水不能自根而上,故叶小而萎黄也。香师知其然,每窃掘之,私藏沙土之中,故主人须督视惟谨,然今种香家皆能凿香,香师亦无所施其诈矣。凡香,此半凿,彼半旋长,香皮不损,则香之肉香生。培以砂土,其香头渐大至于百年之久。香头中空,可坐数人,其香成窝穴形,在于中空之旁者,是曰岩香。无水土之气,雨泽之滋则尤美。或曰,香之老者以冼严似英石,凿痕久化,纹纽而节乖错,破之参差不顺开者为良,其形殊,其气亦异。故辛者为铁面之族,恬者为哈窝之宗,静者为菱尖,浓者为虎皮,透者为鹧鸪斑,咸有山泽云霞之气,无闺阁旖旎之味,故可重云。自离乱以来,人民鲜少种香者,十户存一,老香树亦斩刈尽矣。今皆新植,不过十年二十年之久,求香根与生结也难甚。