在旋律的写作和发展上,莫扎特与海顿其实并非一脉。海顿的乐曲主题大多为动机构成,短小的动机,纺绩式的展开、分裂,构成全曲。而莫扎特作品的主题通常是长长的一句旋律,然后变奏或分裂为动机。在这一点上,贝多芬是海顿的继承者,而舒伯特与莫扎特最似。
莫扎特对于奏鸣曲式的贡献是:在他的奏鸣曲的快板乐章中,几乎都有与第一主题形成对比的第二主题,而在这一位置上海顿常常只在不同调性上重复第一主题,或展示由第一主题所派生的、性格对比不那么强烈的第二主题。莫扎特奏鸣曲式的展开部自由自在,创意灵活丰富。在他的作品中,美妙的乐思层出不穷。
莫扎特一共创作了23首弦乐四重奏。这些作品中可以明显看到海顿的影响。海顿不如莫扎特有才气,不如莫扎特那么创意丰富而直觉,但在驾驭曲式结构和发展素材的手法上比莫扎特大胆而富有经验,尤其是他的乐队手法、如花似锦的木管配器、弦乐四重奏语汇和技法、富有逻辑的动力性展开和动机发展的思维——都给了莫扎特无穷无尽的启示。莫扎特仔细地研究了几首海顿的四重奏作品,努力在自己的创作中进行有益地摹仿。