为了能够找到合适的发展机会，吴士宏一边做清洁工，一边自学外语。她因为没有钱，就通过一台收音机自学吴国璋英语。学了一年半。天赐良机，当她的英语学得差不多的时候，正赶上IBM公司在中国招聘员工，她毅然地报了名。负责应聘的工作人员第一个问题就是问她会不会打字。吴士宏平时都做清洁工作，连打字机都没有摸过。但是为了能够通过审核，她硬着头皮说了句：“会！”招聘人员告诉她两个星期之后再来参加笔试。吴士宏松了一口气，她连忙跑回家，向人借了170元钱买了一台打字机，天天苦练打字。十个手指都打出了血泡，但是她在指头上缠上胶布后继续练习。终于在两周后，她达到了专业打字员的水平。这样，她满怀信心地去参加笔试了，但是考官根本没有考打字。通过几轮的筛选，吴士宏凭借自己出色的英语水平和独到的见解获得了IBM公司的认可，幸运地被录取了。
这之后，她在一次次的工作中，凭借自己的毅力和坚强，克服了一个又一个困难，最后一步一步地成长为IBM华南分公司总经理。
1998年2月，吴士宏离开她工作了整整12年的IBM公司，受聘于微软大中华区CEO，登上职业经理人的一个高峰。1999年12月，加入TCL集团，成为TCL企业家团队中的重要一员。
